Als Museumsbau dient das ehemalige "Körnermagazin" (Getreidedepot) der Weseler Festungszitadelle, das in den 30er Jahren des 19. Jahrhunderts errichtet wurde. Während das Kellergeschoss noch die historische Raumgliederung mit Tonnengewölben aufweist, sind im Erd- und Obergeschoss neue großflächige Raumeinheiten entstanden. An der Nordseite des Gebäudes empfängt die Besucher ein großzügiges Glasfoyer mit Museumsshop, Cafeteria und Vortragssaal, der mit audiovisuellen Medien ausgestattet ist und neben einer museumseigenen Nutzung auch für verschiedene Veranstaltungen angemietet werden kann.

Insgesamt stehen etwa 2.000 qm Ausstellungsfläche zur Verfügung; der Schwerpunkt der Präsentation liegt auf der zum Teil über 300-jährigen Geschichte Brandenburg-Preußens im Rheinland.

Die Dauerausstellung

Unsere Dauerausstellung beginnt im Untergeschoss mit der faszinierenden Sammlung Abresch - LebensZeichen / Nachkriegszeit und Fünfziger Jahre. Sie führt die Besucher zunächst in die Zeit, als der Staat Preußen 1947 von den vier alliierten Siegermächten aufgelöst wurde.

Im Unter- und Erdgeschoss folgen chronologisch gegliederte Abteilungen vom späten 16. bis zum frühen 20. Jahrhundert. Der Rundgang führt von der Zeit der Vereinigten Herzogtümer Jülich-Kleve-Berg bis ins Deutsche Kaiserreich. Inhaltliche Schwerpunkte sind hier neben Land und Leuten, Staat, Regierung und Verwaltung, Kirchen- und Bildungswesen, Wirtschaft und Gesellschaft. Veranschaulicht werden auch die prägenden Einflüsse anderer Mächte auf die rheinischen Regionen wie der niederländischen Generalstaaten im 17. Jahrhundert und Frankreichs nach der Revolution von 1789.

Im Obergeschoss dann widmet sich eine separate Präsentation dem Themenbereich "Militär und Gesellschaft", die im 18. Jahrhundert beginnt und mit dem Ersten Weltkrieg endet. Die daran anschließende Abteilung "Das Ende Preußens 1918-1945" bildet auch das Ende der Ausstellung.

Rheinisch-preußische und deutsche Geschichte wird greifbar nahe und verständlich durch zahlreiche originale Zeugnisse, aufwändige Inszenierungen und moderne Medien.